Covid-19-pandemien: ESA ber Norge tilpasse innreisebegrensninger til EØS-reglene
EØS-tilsynet ESA har konkludert med at Norges nåværende innreisebegrensninger ikke er i samsvar med EØS-reglene om retten til fri bevegelse.
Innenfor dagens regelverk har EØS-land muligheten til å begrense bevegelsesfriheten til EØS-borgere i arbeidet med å stoppe covid-19 pandemien. Slike begrensninger kan derimot ikke gå utover det som er nødvendig, de må være konsekvente og de kan ikke være diskriminerende.
ESAs beslutning om å åpne formell sak mot Norge kommer etter en langvarig og vedvarende dialog med norske myndigheter. Etter en rekke forespørsler fra ESA, har norske myndigheter svart med detaljert informasjon om reglene som begrenser innreise til Norge for ikke-norske EØS-borgere, og hvordan disse reglene anvendes.
Reglene har gjennomgått en rekke endringer siden de først ble introdusert i 2020, og Norge har indikert at ytterligere endringer er på vei. ESAs åpningsbrev har som mål å gi en klar oversikt over problemene til dags dato.
ESA har i løpet av de siste månedene notert seg at et betydelig antall mennesker har blitt negativt påvirket av de norske innreisebegrensningene. Dette inkludere folk som har blitt hindret tilgang til egne hjem, blokkert fra å ta nye jobber eller returnere til eksisterende arbeidsplass, eller hindret i å møte partnere og familiemedlemmer.
«Vi ser positivt på tiltakene norske myndigheter nylig har iverksatt for å tilpasse innreiserestriksjonene til de juridiske kravene til proporsjonalitet og rettferdighet som EØS-avtalen innebærer. Vi håper å se ytterligere fremgang i forhold til vedtatte tiltak,» sier ESA-president Bente Angell-Hansen.
Et formelt åpningsbrev er det første skrittet i en traktatsbruddsak mot et EØS-EFTA-land. Norske myndigheter har seks uker på seg til å fremme sitt syn før ESA bestemmer om saken skal tas videre.
COVID-19 pandemic: ESA asks Norway to align entry restrictions with EEA rules
The EFTA Surveillance Authority (ESA) has concluded that Norway’s current entry restrictions do not comply with EEA rules on freedom of movement.
EEA States are permitted to restrict the movement of EEA nationals in their efforts to contain the COVID-19 pandemic. But such restrictions must not go beyond what is necessary, must be consistent, and must not be discriminatory.
The launch of infringement proceedings by ESA follows lengthy – and continuing – dialogue with the Norwegian Government. Following a series of requests from ESA, the Government has provided detailed information on the rules restricting entry to Norway of non-Norwegian EEA nationals, and the application of these rules.
The rules have undergone a number of changes since their initial introduction in 2020, and Norway has indicated that further amendments are forthcoming. As such, ESA’s letter to Norway aims to provide a clear overview of the issues to date.
ESA has in recent months taken note of a substantial number of people negatively affected by the Norwegian entry restrictions. These include people being restricted from accessing their homes, blocked from taking up new jobs or returning to their existing work, or prevented from seeing their partners and family members.
“We are encouraged by the Norwegian Government’s recent efforts to align the restrictions with the legal requirements of proportionality and fairness found in the EEA Agreement. We hope to see further progress in relation to the measures adopted,” said ESA President Bente Angell-Hansen.
A letter of formal notice sent to Norway is the first step in an infringement procedure against an EEA EFTA State. The Norwegian Government now has six weeks to express its views before ESA decides whether to take the case further.
Kilde: ESA Press Release Number PR(21)32
www.eftasurv.int/newsroom/updates/covid-19-pandemic-esa-asks-norway-align-entry-restrictions-eea-rules:nb